Nuestra Historia

El Centro Cultural Batahola Norte es un centro comunitario que desde 1983 abre un espacio de cultura, educación y capacitación a las mujeres y jóvenes de los barrios marginados de Managua, para que logren su auto-determinación. A través de la cultura y la educación integral, invitamos a la gente excluida del poder económico, político y social a que descubran sus derechos humanos, la autoestima y la igualdad.

El Centro fue fundado por la Hermana Margarita Navarro, CSJ (estadounidense) y el Padre Ángel Torrellas, OP (de Asturias, España) para ser un oasis de arte y formación humana en el segundo país más pobre del hemisferio occidental. Es un centro educativo abierto a todos sin distinción de religión, arraigado en los valores heredados de la fe cristiana de sus fundadores.

Comenzó hace 24 años teniendo como objetivo prioritario caminar junto con el pueblo en la búsqueda de una nueva forma de vida más digna. Empezó muy humildemente dando clases con voluntarias del mismo barrio, primero en la costura y luego belleza, repostería y mecanografía para mujeres, y música para niños y jóvenes.

El programa de niños y jóvenes de hoy en día incluye pintura y dibujo, teatro, danza folklórica y música, servicios bibliotecarios y actividades de canto y cuentos con los más pequeños. Los cursos dirigidos hacia las mujeres se ampliaron para incluir formación en liderazgo y enseñanza, educación básica de adultos (alfabetización y ciclo de primaria), cocina y manualidades. A finales de los años 90 se agregaron cursos técnicos como caja, contabilidad y computación para responder a cambios en la economía y el mercado laboral. Con estos cursos creció la participación de jóvenes varones y hombres; actualmente el estudiantado es 75% mujeres y 25% hombres.

Toda la enseñanza del Centro Cultural tiene el objetivo general de facilitar la independencia económica, la dignidad individual y el descubrimiento de las habilidades propias y de los compañeros de clase. Hoy en día, se cuenta con un Área de Docencia que capacita a más de 500 personas cada año, una Biblioteca de 5,000 libros accesible a la comunidad, un coro y una orquesta juvenil, grupos de baile folklórico y teatro y un programa de becas que ayuda a 225 jóvenes y mujeres para que sigan estudiando y desarrollen su compromiso social. El Centro opera con una plantilla de 20 docentes y 13 administrativos, de la cual 75% se han formado en el Centro mismo.

En sus 24 años de laborar en la comunidad, el Centro Cultural ha incidido positivamente en la vida de miles de mujeres, hombres, jóvenes, niños y niñas. Algunos de nuestros logros son:

• El continuo crecimiento del programa de educación integral, que hoy es una amplia oferta educativa con una alta calidad reconocida tanto en la comunidad como por el Instituto Nacional Tecnológico (INATEC) y el Ministerio de Educación. A través de este programa, el Centro ha capacitado a más de 2,000 mujeres y jóvenes para defender sus derechos, mejorar su economía familiar y/o encontrar nuevos ingresos.
• En sus primeros años (1987) el Centro movilizó la comunidad y ayuda externa (de Manos Unidas de España) para construir la primera escuela en Batahola Norte, el Colegio Carlos Fonseca Amador, que fue la mejor escuela del distrito durante muchos años.
• La profesionalización de más de 100 estudiantes desde 1994, los cuales recibieron becas para terminar sus estudios y sacaron su carrera universitaria con especialidad profesional (abogado, médico, traductor, administrador de empresa, etc.).
• Un alto desarrollo en el compromiso solidario dentro y fuera del barrio, permitió una movilización rápida de la comunidad para ayudar a los damnificados del Huracán Mitch en 1998. A través del Centro Cultural, se construyó 65 casas en pueblos hasta en el norte del país y por dos años después del desastre, se ofreció capacitación en costura y otras artes domésticas a grupos de mujeres en Posoltega y la Virgen.
• El Coro de Niños de Batahola, iniciado en 1983 y hoy conocido como el Coro “Ángel Torrellas”, se ha establecido como una estrella en el firmamento cultural de Nicaragua. Ha realizado giras musicales en los Estados Unidos, Canadá, México y Guatemala; grabado dos discos de música nicaragüense (Cantos a la Purísima y la Misa Campesina Nicaragüense); y producido músicos profesionales que se encuentran en casi todos las agrupaciones del país.
• En 2006 el Centro Cultural Batahola Norte fue uno de seis proyectos de derechos humanos seleccionados por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo en Nicaragua (PNUD-Nicaragua) y el único en Nicaragua a ser premiado por el Centro Cultural del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).